Sinusknutan är hjärtats normala impulsgivare och kan liknas vid ett tändstift. Sinusknutan innehåller speciella celler som alstrar och sänder ut de elektriska impulser som rytmiskt sprids över förmaken och sedan till kammarmuskulaturen.
Sjukdomar som drabbar sinusknutan kan skada och kanske förstöra dessa celler så pass att de inte kan fullfölja sin funktion. Man talar om en sjuk sinusknuta som ger vissa symptom (eng. Sick Sinus Syndrome). Det är vanligt att patienter med sjuk sinusknuta får pacemaker.